本届世界杯阿根廷一路打进决赛，最终在加时赛被西班牙1:0击败，梅西以8球位列射手榜第二。整届赛事阿根廷的进攻组织高度依赖十号位球员的回撤接球，迪巴拉在这种体系里的作用一直存在争论：他究竟是那个能转过身来向前出球的人，还是更适合背对球门把球护住等待队友套上。这两种选择没有对错，但它们对应的是两种完全不同的推进节奏，也决定了梅西在前场能拿到什么样的球。
一、转身出球需要的前提
迪巴拉背身接球后的第一选择通常是转身，这个动作要求他在接球前就把身体摆开，用远离防守者的那只脚触球，争取在半秒内完成一百八十度转向。这套动作在尤文时期是常态，因为身边有能拉开宽度的边锋，他转身之后正前方往往是一条通道。
但转身出球对来球质量的要求极高。如果中卫顶上来贴身，后腰又没有及时把球送到脚下，迪巴拉就只能先护住再想办法，节奏自然慢下来。阿根廷在淘汰赛阶段遇到过几次这种情况，中场拿球后向前输送的线路被切断，十号位被迫回撤到中圈附近接应。
一旦他撤得太深，梅西就不得不同时后撤，两人挤在同一片区域，前场的纵深反而消失了。所以转身出球不是迪巴拉一个人的技术问题，它取决于身后那条输送线能不能在他转身的瞬间把球送到。
二、背身护球的战术代价
另一条路是背身护球。迪巴拉的重心低、下盘稳，扛住对手后用身体隔开球再回做，这套动作的成功率其实不低。问题是护球之后球权还在原地，进攻的推进距离几乎为零，队友必须重新组织一次向前的过程。
摩洛哥在16强对加拿大的比赛里，奥纳希梅开二度，其中几次进攻的起点都来自中场快速出球而不是回做。摩洛哥中场球员在接球前就已经完成了观察，接球即分边，整条推进链条没有被拖慢。这和迪巴拉的护球打法形成了直接对照。
背身护球还有一个隐藏代价。迪巴拉一旦选择护球，对方的后腰就会放心地压上来，形成局部人数优势，阿根廷的边后卫再想前插就必须冒着被反击的风险。所以护球本身不丢球，但它让球队失去了把防守拉开的可能。
三、梅西位置带来的连带影响
阿根廷前场的空间分配始终围绕梅西展开。他这届赛事拿到8球和银球，说明他仍然是最可靠的终结点，壹号娱乐但这也意味着队友需要把球尽量送到他能直接起脚的位置。迪巴拉如果承担太多回撤任务，梅西就会被迫承担原本不属于他的组织职责。
西班牙决赛的制胜球恰好说明了另一个方向。第106分钟，佩德罗·波罗传中，尼科·威廉姆斯头球摆渡，费兰·托雷斯完成终结。整个回合里西班牙的中场没有做任何多余处理，接球到出球一气呵成，把球快速送进了危险区域。
对比之下，阿根廷的推进链条在加时阶段明显变长。迪巴拉在中场拿球后需要先观察再决定方向，而西班牙的防守站位已经压得很靠前，留给他的处理时间被大幅压缩。这种情况下护球和出球之间的选择变得非常被动。
四、锋线配置决定他的接球环境
和迪巴拉搭档的前锋类型会直接影响他的接球环境。如果身边是一个愿意反复做反跑的中锋，迪巴拉转身之后就能立刻送出直塞，因为中卫会被反跑牵制，无法同时兼顾封堵出球线和盯防前锋。
加拿大在小组赛首战1:1战平波黑，拉林第78分钟扳平，那粒进球来自前场的连续跑动而不是单点持球。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法也是同样的道理，锋线球员的无球移动给中场创造出了出球窗口，持球者不需要长时间背身等待。
阿根廷的锋线在淘汰赛阶段并没有保持这种持续的反跑强度。当队友站在原处等球时，迪巴拉就只能选择背身护球，因为转身之后没有可用的出球点。这不是他一个人的取舍，而是整条前锋线给了他什么样的选项。
西班牙整届赛事只丢一球，乌奈·西蒙8场7次零封，说明他们的防守层次非常清楚。面对这样一条防线，中场球员如果不能在接球前完成观察，任何转身都会撞进密集的防守区域，护球也只是把丢球的时间往后推。
迪巴拉真正需要解决的问题是接球位置。他如果能在对方后腰与中卫之间的空隙里拿到球，转身和护球的矛盾就会自然消解，因为那两个选择都会通向有威胁的区域。反过来，如果他总是被迫退到中圈附近接应，那么无论选哪条路，阿根廷的推进都会慢上半拍。这届赛事阿根廷打进决赛却没能拿下冠军，中前场衔接的效率就是那半拍。
